Родился Лев Яковлевич 25 января 1936 г. в украинском местечке Лугины Житомирской области, недалеко от Киева в большой дружной семье. Детство могло быть счастливым, но началась Великая Отечественная война. Мальчик был тогда слишком мал, поэтому в памяти сохранились только отдельные картинки: поток беженцев, гул самолётов, паника. Семье Рахлисов повезло, она добралась до деревни Кундуровка в глубоком тылу (Оренбургская область), но случилось несчастье: парализовало отца. Пришлось обращаться к местной знахарке, которая за три дня сумела поставить его на ноги. Вскоре отец отправился на фронт. Прошел дорогами войны до Берлина, оставил свой «автограф» на стене Рейхстага. В конце войны семья вернулась в родные Лугины.
Когда Лев учился в 9 классе, Рахлисы переехали жить в Челябинск к брату отца. Лев окончил школу № 41. В 1953 г. поступил в Челябинский педагогический институт (сегодня гуманитарно-педагогический университет). В это время семья возвращается на Украину, а будущий детский поэт селится в студенческом общежитии, где проводит, по его словам, «пять незабываемых и, может быть, самых счастливых лет». А жилось всем тогда очень трудно. Студенту Рахлису пришлось подрабатывать в кочегарке. Осенью учащихся школ и институтов посылали на сельскохозяйственные работы в колхозы Челябинской области. В одну такую осень в Чесменском районе Лев увидел красивую старшеклассницу, влюбился, но не решился спросить, как ее искать в городе. Запомнил только, что она жила на улице Передовой. Когда вернулся в Челябинск, месяц обходил все дома на этой улице и нашел свою будущую жену. Тамара стала главным и самым строгим редактором его произведений.
После окончания института в 1959 г. филолог Лев Рахлис преподавал в челябинской школе-интернате № 2, пропагандировал литературу Южно-Уральского книжного издательства в Облкниготорге, работал воспитателем в молодежных общежитиях Челябинского электрометаллургического комбината. Однажды директор Дворца культуры ЧЭМК дал Рахлису неожиданное задание — написать сценарий для агитбригады. Лев Яковлевич не имел «ни малейшего представления, что это такое». Но за десять дней написал. Так в нём открылся дар сценариста. Позже Лев Рахлис работал редактором во Дворце культуры железнодорожников, где приходилось писать самые разнообразные сценарии, например, детских новогодних спектаклей «Тайна еловой шишки», «Сказка о принце и морских рыбках», «Мальчиш-Кибальчиш», «Дети леса», «Пятеро друзей и чертов хвост» (1968–1972).
Об этой стороне творчества Л. Я. Рахлиса очень точно написала челябинский журналист Л. Федорова: «Новогодние представления — калейдоскоп всяких приключений, от которых у юных зрителей дух захватывало. Дети превращались в шумную массовку. В этом сотворчестве зрителей с актерами была особая прелесть. Это были умные и по-настоящему увлекательные представления для малышни. Сказочные сценарии Рахлис писал как стихи — с любовью к юным…».
Он придумал и издал методическое пособие «Весёлая разминка» в помощь учителям начальных классов по развитию творческих способностей у детей. Вместе со своим коллегой и другом, детским поэтом Н. П. Шиловым в начале 1990-х гг. создал целую библиотечку сценариев игровых познавательно-развлекательных занятий для старших групп детского сада: «Цветик-семицветик», «Здравствуй, бабушкин сундук!», «Кого аист в клюве принёс», «Школа Вини-Пуха», «Мир чудес», «Хозяева-гости». В 2005 г. они были изданы отдельной книгой «Кит по имени “Н”. Кит по имени “В”. Кит по имени “Ф”». Благодаря этой совместной работе, в литературе Урала появилось имя еще одного замечательного детского поэта — Николая Шилова.
Свои первые стихи Лев Рахлис адресовал взрослым, опубликовав в 23 года в газете «Молодой учитель». Печатался на страницах областных газет, в журнале «Урал».
В Челябинске в 1960-х гг. проходил Всеуральский день поэзии. Льва Рахлиса, как молодого поэта, пригласили принять в нем участие. Вечером поэты выступали по телевидению. Лев прочитал своё стихотворение «Еврейские мелодии». Ему этого не простили, вызвали в обком партии, он надолго попал в «чёрные» списки. Из подготовленного к печати альманаха юмористических произведений его стихи исключили. Позже это помешало ему стать членом Союза писателей. Не раз он подвергался резкой несправедливой критике. Далеко не просто дались ему первые детские книги.
С 1964 г. Лев Яковлевич возглавлял литературное объединение «Экспресс» при Дворце культуры железнодорожников. Из этого литобъединения вышли известные теперь поэты и прозаики: Юрий Седов, Сергей Борисов, Наталья Рябинина, Юрий Абраменко, Кирилл Шишов, Николай Шилов и др.
Позднее произведения Рахлиса были опубликованы в нескольких коллективных сборниках: «Рассудите сами» (Челябинск, 1961), «Когда падают шишки» (Челябинск, 1967), «Приключение сувенира» (Челябинск, 1968). С выходом в свет в 1968 г. новой городской газеты «Вечерний Челябинск» Рахлис стал публиковать в ней свои стихи. Одно время вел в газете юмористическую страницу.
Его тянуло к написанию детских поэтических произведений, вдохновляла его на стихи растущая дочка. Но детским его книгам поначалу не везло с изданием. В 1968 г. сдал в Южно-Уральское книжное издательство свою первую детскую книжку «Шишел-Мышел». Пять лет она пролежала в редакции. Наконец, в 1973 г. пришла к детям-читателям и была встречена ими очень хорошо.
Следующая книжка «То ли правда, то ли нет» вышла только в 1985 г. (через двенадцать лет!). Но неожиданно, в следующем, 1986 г. была переиздана. В те годы книги обычно издавались большими тиражами, но у этой книги он был очень большим — 265 тысяч экземпляров! А ещё через три года сборник детских стихов Льва Рахлиса «Чтобы всё росло вокруг» вышел в Москве в издательстве «Детская литература» (тираж — 100 тысяч экз.). Это была крупная победа для челябинского автора. В 1992 г. в Челябинске издается его занимательная азбука «Загадки деда Буквариона».
Льва Яковлевича в первую очередь и поэта Николая Шилова можно назвать основателями современной детской поэзии на Южном Урале. Весёлые, озорные, умные их стихи легко выучивались наизусть, очень нравились детям. Лев Яковлевич прекрасно знал психологию детей, разговаривал с ними весело и серьёзно, и в то же время без нравоучений, с выдумкой, интересно. У Рахлиса было великолепное чувство юмора. Поэт Рената Муха писала, что сочиняет свои стихи «бывшим детям и будущим взрослым». И Лев Рахлис мог бы подписаться под этими словами. Он заставляет читателей думать, удивляться, фантазировать, радоваться удачному слову, выражению.
Некоторые его стихи стали песнями, например, «Легендарный Танкоград» (композитор Е. Гудков): «Этот город сна не ведал / И усталости не знал. / Он в тылу ковал победу, / Славу Родине ковал…».
Лев Рахлис находил поэзию в обыкновенных вещах, прекрасно чувствовал природу. Недаром он в Челябинске был заядлым садоводом и рыбаком.
«Ничего нет прекрасней и благородней детской аудитории, — считал поэт. С юмором, как правило, у детей все в порядке…». Рахлис был уверен, что в детских стихах должна быть загадка, потому что дети любят все тайное: «Работать для детей необыкновенно интересно. Хотя не так уж это просто — переводить жизненные реалии в плоскость детского восприятия». Лев Яковлевич всегда охотно встречался с ребятами в детских садах, пионерских лагерях, школах, библиотеках. Он сразу же вызывал симпатию к себе, покорял ребят уменьем говорить с ними на равных, хорошо читать стихи. Высокий, худой, с белой головой, с весёлыми, умными глазами за стёклами очков, он был похож на доброго волшебника.
С 1973 г. Лев Яковлевич перешёл на работу в Челябинский государственный институт культуры преподавателем курса «Сценарное мастерство». Он отдал этому институту двадцать лет жизни, 10 лет из них заведовал кафедрой режиссуры театрализованных представлений и праздников. Студенты кафедру называли кайфедрой (от слова кайф), так интересно и весело было учиться.
В 1993 г. Лев Рахлис со всей семьёй уехал в Америку, где их давно ждали родственники. Учил английский язык по детским книгам. В Атланте Льва Яковлевича пригласили преподавать в университет. Кроме того, он дополнительно работал подменным учителем в школе: преподавал физкультуру, математику, музыку... Потом учил русскому языку детей из русскоязычных семей: разработал свою систему обучения, придумал стихи на каждую букву алфавита и т. д.
Лев Яковлевич учил американских детей чувствовать красоту, мудрость и образность русского языка, а русским детям помогал не забывать родной язык. Еще и поэтому именно в Атланте русская литература (правда, переводная) пользуется особым спросом.
С 1996 г. Лев Рахлис был главным редактором газеты «Русский Дом», крупнейшего издания на Юге США, выходящего на русском языке. Газета выходила два 2 раза в месяц объемом в 64 страницы, тираж — 15 тысяч экз. Никогда Лев Рахлис не думал, что станет журналистом. Но и это дело оказалась ему по плечу.
Лев Яковлевич встречался со многими интересными людьми. Написал книгу о судьбах русскоязычных эмигрантов в Америке. Она, к сожалению, еще не издана. Продолжал поэт сочинять и детские стихи. Он их писал на русском языке. В 2001 г. в Атланте вышла его книжка «Тук-тук», она есть в челябинских детских библиотеках.
Через несколько лет выходит ещё одна книга Рахлиса «На зелёном острове Борнео» (2008). Автор признался, что написал её «совсем не похожую, как мне кажется, на мою предыдущую… Про чудаков, про детских писателей и про многое другое…». В подзаголовке к названию уточнил: «для тех, кто умеет читать. Стихи и сказки». Можно было бы продолжить — для тех, кто умеет думать, фантазировать, понимать юмор. Рахлис говорит ребятам, как велик и интересен мир, как много в нем достойных писателей. Корнею Чуковскому он посвятил целый раздел книги… Другой раздел книги называется «Пропал ежик (уличные объявления)». Когда-то Лев Яковлевич был в г. Копейске и увидел такую картинку: маленькая девочка на цыпочках прикрепляла к забору объявление на тетрадном листочке о пропаже ежика. У поэта родилась целая серия смешных детских объявлений в стихах. И эту книгу Рахлису помогли издать в Челябинске друзья и коллеги. Её Челябинская областная детская библиотека подарила Дому-музею К. Чуковского в Переделкине.
Летом 2010 г. Рахлис прислал в Челябинскую областную детскую библиотеку большую посылку с новой своей книгой «Я иду по ковру, От двух до пяти (шести, семи, восьми)… строчек», написанной в Атланте, изданной в Москве. В ней не простые стихи, а веселые каламбуры, омонимы. Таких книг в библиотеках еще не было. Она интересна не только детям, но и взрослым. В ней такое языковое богатство, такие находки!
У зеркала стоя, грустит Обезьяна:
— И я, к сожалению, не без изъяна.
Поэт не забыт в Челябинске. В 2002 г. издательство «Урал Л.Т.Д.» выпустило самую большую его детскую книгу избранных произведений «Подарили рыбке зонтик: стихи, загадки, небылицы». О ней Рахлис написал: «…В книге более 200 произведений, более 200 цветных иллюстраций, более 200 страниц в твёрдом переплёте. Это, пожалуй, моё первое, солидное, не урезанное редакторами издание, которое я самостоятельно подготовил, не оглядываясь на цензуру и ни у кого не идя на поводу». В сборник вошли стихи из ранее изданных (некоторые из них переработаны) и неизданных книг. Книга предназначена младшим школьникам. Прекрасно иллюстрирована художником Юрием Поповым, отлично выполнена полиграфически. Чтобы эта книга вышла в свет, многое сделал Николай Петрович Шилов.
Дети и раньше находили стихи Л. Рахлиса в челябинских детских журналах «Тропинка» (1996–2000), «Луч», «Колокольчик».
В 2013 г. рассказ о судьбе писателя и его стихи вошли в необычную книгу «Краткая история челябинской детской литературы» (Издательство Марины Волковой). В этом же челябинском издательстве в серии «Семейный вечер» вышла особая книжка, в которой под одной обложкой представлены произведения двух авторов: Льва Рахлиса «Мистер Здрасьте» и Елены Сыч «День рождения носорога» (2013).
Лев Яковлевич был всегда верен России и Челябинску. В одном из интервью он говорит: «Разумеется, я давно адаптировался, но не настолько, чтобы стать американцем… Для меня по-прежнему Россия — мой дом». О Челябинске: «Город, который дал мне всё: образование, работу, любимую семью, книги для детей. Город, который подарил мне 40 лет трудной, но по-своему счастливой и полноценной жизни…». Он скучал по друзьям в теплой Атланте, тосковал по зимней рыбалке.
Объединенному государственному архиву Челябинской области в 2015 г. он передал свои книги, сценарии, статьи, стихи, рукописи, документы, письма, фотографии.
Есть сайт Льва Рахлиса в интернете. В 2016 г. в связи с 80-летием писателя на московском телевидении прошла передача «Ездил я по разным странам». Москвичи увидели и услышали нашего поэта.
У Льва Яковлевича — члена Товарищества детских и юношеских писателей России, Международной гильдии писателей (Германия) — много литературных наград.
Он получил поощрительную грамоту пятого Международного конкурса пушкинистов (Нью-Йорк, 1994), (в жюри которого входил Евгений Евтушенко), за стихотворение «Восьмая рана», посвященное отцу-ветерану войны: «Очень редко выбираю время / Написать в отцовские края. / Мой отец имеет семь ранений, / А восьмая рана — это я. / Встречи — реже, расставанья — чаще, / Появилась у меня семья. / Мой отец имеет семь несчастий, / А восьмое — это тоже я. / Может, это черти накачали / Всю неразбериху бытия. / Мой отец имеет семь печалей, / А восьмое горе — это я. / Если буду жизнью опрокинут, / Захлестнет случайно полынья, / Мой отец готов семь раз погибнуть, / Чтобы раз, но с толком прожил я».
Л. Рахлис лауреат литературной премии имени М. М. Клайна за книгу «Подарили рыбке зонтик» (2007). Его произведения отмечены дипломами Международного литературного конкурса памяти поэтессы Ренаты Мухи (за цикл каламбуров; 2009), Чеховского конкурса юмористов (Германия) (за подборку стихов из книги «Подарили рыбке зонтик»; 2011), IV Международного конкурса им А. Н. Толстого (за книгу «Я иду по ковру»; 2012). Л. Рахлис — победитель Международного конкурса «Национальная литературная премия Золотое Перо Руси–2012» за стихотворения «Когда я был таким, как ты» и «Долгожительства секрет». В рамках этого конкурса также отмечен специальным дипломом Светланы Савицкой за серию стихотворений «Объявления на цыпочках».
Л. Рахлис умер в больнице Атланты 6 января 2021 г., немного не дожив до своего 85-летия.
Есть надежда, что произведения Л. Рахлиса будут по-прежнему издаваться в Челябинске на радость детям и взрослым.
Н. А. Капитонова
Размещен 19.10.2021
